Si les araignées semblent surgir en masse dès septembre, c’est surtout parce que les mâles quittent leur toile pour chercher une partenaire. Chez les araignées domestiques du genre Tegenaria, la saison des amours culmine à l’automne, et les mâles arpentent alors les pièces à découvert, souvent la nuit. Elles n’envahissent pas la maison : elles y vivaient déjà, mais on ne les voyait pas.
Ce sont donc surtout des mâles en quête de rencontres.
- Les mâles du genre Tegenaria quittent leur toile à l’automne pour chercher une femelle, ce qui les rend soudain visibles
- Les nuits fraîches réduisent les proies dehors, et les lampes intérieures attirent les insectes dont se nourrissent les araignées
- Les espèces domestiques françaises ne représentent aucun danger, leurs crochets perçant difficilement la peau humaine
Pourquoi elles se montrent justement en octobre
Le climat joue aussi son rôle. Dehors, les nuits fraîches et l’humidité raréfient les insectes dont elles se nourrissent, et les haies, les tas de bois ou les feuilles mortes deviennent moins accueillants. Les caves, garages, combles et dessous de meubles offrent un microclimat plus stable. Les lampes allumées à la tombée du jour attirent moucherons et papillons de nuit, donc des proies, et les araignées suivent le buffet.
Le piège de la baignoire, lui, est purement mécanique. Les parois lisses en émail ou en céramique n’offrent aucune prise aux pattes, et l’araignée tombée là pendant sa ronde nocturne ne peut plus ressortir, sans être pour autant remontée par la canalisation comme on le croit souvent.
Leur présence ne dit rien de la propreté d’un logement.
Faut-il vraiment s’en inquiéter ?
Dans l’immense majorité des cas, non. Les espèces croisées dans les pièces à vivre en France métropolitaine ne représentent pas de danger pour l’humain, leurs crochets perçant difficilement la peau. Une morsure, très rare, se compare à une piqûre d’insecte.
Le Sud réclame un peu plus d’attention. La fausse araignée-guêpe (Zoropsis spinimana), installée sur le pourtour méditerranéen, peut mordre de façon douloureuse mais sans gravité, et l’araignée violoniste méditerranéenne (Loxosceles rufescens), très discrète, fuit le contact humain. Si une morsure s’accompagne d’une plaie qui s’étend, de fièvre ou d’une douleur qui s’aggrave, on consulte un médecin ou on appelle le centre antipoison. Le réflexe vaut pour tout le territoire, même si les cas restent exceptionnels.
Une araignée domestique avale discrètement mouches, moucherons et moustiques.
Les faire sortir sans les écraser
La technique du verre et de la carte reste la plus fiable. On pose un verre transparent ou un bocal sur l’araignée, on glisse une feuille de carton rigide dessous, puis on relâche l’animal dehors. Autant le déposer à bonne distance de la façade, sinon il risque de retrouver le chemin de la porte avant la fin de la nuit.
L’aspirateur fonctionne aussi, mais l’araignée n’en sort pas toujours indemne.
Pour limiter les visites, il faut d’abord fermer les accès : joints de fenêtres, bas de porte, passages de câbles et grilles d’aération se bouchent avec du mastic, un joint adapté ou une moustiquaire à maille fine. Vient ensuite le désencombrement, car les piles de cartons, les vêtements entassés au fond d’un garage et les dessous de lit servent de cachettes tranquilles. Un passage régulier d’aspirateur dans les angles de plafond et derrière les meubles retire les toiles et les cocons d’œufs. Baisser ou éteindre les lumières extérieures en soirée réduit enfin le nombre d’insectes attirés, donc de proies.
Les remèdes de grand-mère, eux, laissent sceptique. Marrons déposés sur les rebords, vinaigre blanc pulvérisé ou huile essentielle de menthe poivrée : je n’ai trouvé aucune démonstration scientifique solide de leur efficacité durable. Le vinaigre, en revanche, a un effet bien documenté sur le marbre et les pierres calcaires, qu’il attaque.
Les visites des mâles se raréfient d’elles-mêmes une fois la saison des amours passée, souvent avant que le chauffage tourne à plein régime. Les femelles, elles, restent en général dans leur toile pendant des mois, ce qui explique que l’araignée immobile dans un coin de plafond soit souvent la même depuis le printemps.